Distinguer Révélation publique et révélations privées
L’Église catholique distingue la Révélation publique des révélations privées.
La Révélation publique
La Révélation publique est la communication que Dieu fait de lui-même à l’humanité. L’histoire de la Révélation s’accomplit pleinement en Jésus-Christ et se clôt avec la mort du dernier apôtre (Saint Jean).
Les révélations privées
Les révélations privées sont, quant à elles, des messages transmis par la Cour céleste à des personnes choisies, après la fixation du Nouveau Testament, pour aider les fidèles à “vivre plus pleinement [la Révélation définitive du Christ] à une certaine époque de l’histoire”, sans l’améliorer ni la compléter (CEC §67).
En effet, “même si la Révélation est achevée, elle n’est pas complètement explicitée ; il restera à la foi chrétienne d’en saisir graduellement toute la portée au cours des siècles” (CEC §66).
En outre, selon les mots du cardinal Prospero Lambertini (le futur pape Benoît XIV, considéré comme l’un des papes les plus érudits de l’histoire), les révélations privées requièrent “un assentiment de foi humaine conforme aux règles de prudence, qui nous les présentent comme probables et crédibles dans un esprit de piété” (De servorum Dei beatificatione et beatorum canonizatione, 1734).
Aussi, depuis la suppression de l’Index en 1966, l’Église se dit “confiante dans la conscience mature des fidèles” (cardinal Ottaviani, 14 juin 1966).
Si la lecture des révélations privées n’est pas indispensable pour être sauvé, elle constitue l’un des secours, non négligeables, proposés par le Ciel lors de notre pèlerinage terrestre et demeure un choix personnel qui doit être respecté.
“N’éteignez pas l’Esprit, ne méprisez pas les prophéties, mais discernez la valeur de toute chose : ce qui est bien, gardez-le.” (Saint Paul, 1 Th 5, 19-21)
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